Серьезная работа по выведению породы началась после 1880. Доберманн купил небольшой дом и вместе со своими друзьями-энтузиастами, Ребелем и Бетгером, вплотную занялся разведением. достаточно быстро результаты их работы приобрели известность. Их собаки, отличавшиеся отважностью, умом и бдительностью, пользовались большим спросом среди покупателей. На первых этапах заводчики использовали хорошо продуманные и обоснованные кроссы, давшие впоследствии возможность получить собак, резко выделяющихся своими исключительными свойствами. Кажется, что все предки немецкого добермана разделили с ним свои лучшие качества: доберманы обладают легендарной выносливостью, невероятной скоростью, умением работать в любых областях, а размер и короткая шерсть дают им огромные преимущества перед другими породами во многих видах деятельности.

Неизвестно наверняка, какие именно породы были использованы в кроссах. Большинство специалистов придерживается мнения, что это предки старонемецкого пинчера, пастушьей собаки типа овчарок (предки босеронов), гуртогонные мясницкие собаки (предки ротвейлеров) и охотничьи собаки типа короткошерстных легавых (предки веймаранера). Кроме того, предполагают, что на пути к современному доберману дорога его предков пересекалась с манчестерским черно-подпалым терьером, голубым догом, английским грейхаундом, пойнтером, сеттером-гордоном, мастифом. Споры о корнях добермана не прекращаются и по сей день. Но бесспорным остается лишь тот факт, что прародителями его были поместные животные, не обладавшие признаками конкретной породы, и только в дальнейшем разведении можно было по косвенным признакам судить о том, чья же все-таки кровь течет в жилах добермана. Свой окрас и длину шерсти, возможно, ему достался от гладкошерстного пинчера; предок ротвейлера закрепил фенотип, присоединив свой бойцовский характер; от предков овчарок он унаследовал свои отличные пастушьи свойства, выносливость и терпеливость; а охотничьи собаки передали ему свои знаменитые чутье и страсть к охоте.
К сожалению, Фридриху Луису Доберманну не суждено было стать свидетелем триумфального шествия известности своих собак. Но после его смерти 9 июня 1894 года, порода была названа его именем, сменив старое название - тюрингский пинчер на звание ДОБЕРМАН-ПИНЧЕР.

Большую роль в становлении породы сыграл Отто Гоеллер. Многие исследователи считают его, если не основателем, то "ОТЦОМ ПОРОДЫ". Считая, что эти собаки слишком злобны и свирепы, путем успешной работы он "смягчил" характер, сделал их более уступчивыми, послушными, сохранив все изумительные качества охранников и сторожей. Гоеллер преуспел в совершенствовании породы, что дало возможность содержания этих собак в домах. Одним из курьезных обстоятельств, послуживших дополнительным толчком для популяризации доберманов среди простых жителей, стало недовольство соседа Отто Гоеллера, постоянно жаловавшегося на шум, издававшийся из дома "отца породы". Гоеллер был вынужден оставить у себя лишь несколько представителей новой породы, а остальных либо раздать, либо продать. Это вызвало новую волну распространения доберманов, что впоследствии, в силу исключительных качеств собаки, привело к тому, что "доберманновы собаки" стали одними из наиболее популярных собак в Германии.